사자산 남쪽 기슭에 있는 사찰로 우리나라 5대 적멸보궁 중의 한 곳으로서 대표적인 불교성지.

신라 때 자장율사가 당나라 청량산에서 수도하던 중 문수보살로부터 석가여래의 진신사리와 가사를 전수받아 643년에 귀국한 뒤 이 절을 창건하여 진신사리를 봉안하였다.

적멸보궁 뒤에는 사리탑과 자장율사가 도를 닦았다고 전해져 오는 토굴이 있다.

영월읍 방절리 서강 옆에 절벽을 이룬 곳에 위치해 있으며 마치 큰칼로 절벽을 쪼개 내리다 그친 듯한 형상을 하고 있다.

영월의 관문인 소나기재 정상에서 약 100m지점에 있는 비경으로 높이 70여m의 기암괴석이 발 아래로 펼쳐진다. 

전망대(소나기재 정상에서 약500m에 위치)에서 바라보면 절벽과 선돌 사이로 내려다 보이는 서강(평창강)의 푸른 물이 어우러져 한폭의 신비로운 동양화를 연상케하며 단풍이 들면 마치 금강산의 일부를 보는 듯한 절경을 이룬다.

(강원도 문화재자료 제41호)

영월군 수주면 무릉리에 위치하고 있는 정자.

앞에는 맑은 물이 흐르는 계곡이 있고, 강 기슭 큰 반석 위에는 요선암이라 새긴 각자가 있다.

불교 전성기인 통일신라시대 도윤국사와 징효대사가 사자산 기슭에 흥령선원을 개원하고 와서 포교를 하던 곳으로 작은 암자가 있던 곳이라 한다. 징효대사가 이 곳에서 열반했을 때에는 1천여개의 사리가 나왔다.

요선정 앞에는 치악산에서 흐른 물이 옛 흥녕선원지 앞을 지나는 법흥천과 합류해 맑은 계곡을 형성하고, 깊은 물이 흐르는 강바닥에는 물에 씻긴 큰 바위들이 넓게 깔려있어 아름다운 계곡을 이루고 있다. 강기슭 반석 위에는 요선암이란 글씨가 새겨져 있어, 이곳을 요선암이라 부르고 있다. 邀僊(요선) 또는 邀仙(요선)이라 쓴 글씨의 뜻은 신선을 맞이한다는 뜻을 지니고 있다.