맑고 청명한 서강의 물줄기는 서면 선암마을변에 우리땅을 그대로 복원하듯 한반도 지형을 만들어 놓았다.

마을 사람들이 옛날부터 한반도를 닮았다 하여 찾아간 선암마을의 한반도지형은 삼면이 바다인 우리 땅을 그대로 옮겨 놓은 듯한 풍경으로 서강변에 아담하게 자리잡고 있다.

신라 진덕왕 647년경 자장율사에 의해 창건되었고 '사자산사'라 명칭되었으나 1938년 중수불사시 사자산적멸보궁이라 개칭하였으며, 부처님의 진시사리를 봉안한 5대보궁 중의 하나이다.

사리탑 옆에는 자장율사가 수도하던 토굴이 있다.

법흥사는 신라시대 자장율사가 부처의 진신사리를 봉안하고 창건한 절이다.